电脑打印机接受来自电脑的文本文件或影像，并转换成纸张或胶片等媒介的电子装置。它可以直接连接电脑或通过网络间接连接。它分为撞击式打印机（打印媒介实际受到击打）及非撞击式打印机。大多数撞击式打印机是针式打印机，在打印机头上有一些针，可打出字符。按所采用的技术，分柱形、球形、喷墨式、热敏式、激光式、静电式、磁式、发光二极管式等打印机。
非撞击式打印机又分为三种：激光打印机是用激光束将炭粉吸附在纸面上；喷墨打印机喷洒液态墨水；热感式打印机用加热的针在特殊涂布的纸上转印影像。打印机重要的特征包括分辨率（每英寸的点数）、速度（每分钟打印的页数）、颜色（彩色或黑白）和内存（影响文件打印的速度）。
打印机是计算机的输出设备之一，用于将计算机处理结果打印在相关介质上。衡量打印机好坏的指标有三项：打印分辨率，打印速度和噪声。 打印机的种类很多，按打印元件对纸是否有击打动作，分击打式打印机与非击打式打印机。按打印字符结构，分全形字打印机和点阵字符打印机。按一行字在纸上形成的方式，分串式打印机与行式打印机。
